发动机配气机构的作用是：定时开启和关闭各气缸的进、排气门，使新鲜的可燃混合气（汽油机）或空气（柴油机）得以及时进入气缸，废气得以及时从气缸排出。在压缩与作功行程中，关闭气门保证燃烧室的密封。配气机构就是控制发动机进排气的机构，是按照发动机每一气缸内所进行的工作循环和点火顺序的要求，控制发动机燃烧室进排气，包括进气量、进气时间、排气时间，由这些条件来调节、组织燃烧。