肺位于胸中，上连气道。具有下述重要功能。

1．肺主气、司呼吸

肺主气，包括主呼吸之气和一身之气两个方面。

（1）肺主呼吸之气

指肺为体内外气体交换的场所，通过肺的呼吸作用，机体吸入自然界的清气，呼出体内的浊气，吐故纳新，实现机体与外界环境间的气体交换，以维持正常的生命活动。

（2）肺主一身之气

与宗气生成有关。

宗气是水谷精微之气与肺所吸入的清气，在元气的作用下而生成的。

2．肺主宣降

宣发，即宣发；肃降，即清肃、下降。肺主宣发和肃降，实际上是指肺气的运动具有向上、向外宣发和向下、向内肃降的双向作用。

（1）肺主宣发

一是通过宣发作用将体内代谢过的气体呼出体外；

二是将脾传输至肺的水谷精微之气布散全身，外达皮毛；

三是宣发卫气，以发挥其温分肉、司开合、肥腠理的作用。

（2）肺主肃降

一是通过下降作用，吸入自然界清气；

二是将津液和水谷精微向下布散全身，并将代谢产物和多余水液下输于肾和膀胱，排出体外；

三是保持呼吸道的清洁。

肺气不降而上逆，则引起咳嗽、气喘。

3．通调水道

肺的宣发和肃降运动对体内水液的输布、运行和排泄有疏通和调节的作用。

肺的宣发，将津液与水谷精微布散于全身，并通过宣发卫气司腠理的开合，调节汗液的排泄。

通过肺的肃降，津液和水谷精微不断向下输送，代谢后的水液经肾的气化作用，化为尿液由膀胱排出体外。

4．主一身之表，外合皮毛

一身之表，包括皮肤、汗孔、被毛等组织，简称皮毛.

在生理方面，一是皮肤汗孔（又称“气门”）具有散气的作用，就是说参与了呼吸调节，而有“宣肺气”的功能。

二是皮毛有赖于肺气的温煦，才能润泽。

5．开窍于鼻

鼻为肺窍，有司呼吸和主嗅觉的功能。肺气正常则鼻窍通利，嗅觉灵敏。

6、肺在液为涕

涕，即鼻涕，是鼻粘膜的分泌物，有润泽鼻窍的作用。鼻为肺窍，其分泌物亦属于肺。

7、肺在志为悲。